Am Reformationstag 2025 verwandelte sich die Leipziger Thomaskirche in das Zentrum eines musikalischen Marathons, der Johann Sebastian Bachs gesamtes Orgelwerk feierte. Organist Johannes Lang spielte sämtliche Orgelkompositionen Bachs in einem 22-stündigen Nonstop-Konzert mit dem Titel Gravity Bach.
Über Livestreams der Leipziger Kirchgemeinde sowie von ARD und MDR zog die Aufführung weltweite Aufmerksamkeit auf sich. Sie war zugleich eine technische Meisterleistung und eine künstlerische Erkundung der spirituellen Kraft und Ausdauer, die Bachs zeitlose Musik auszeichnen.
Ein monumentales Fest von Bachs Erbe
Der Marathon war in 14 thematische Blöcke gegliedert, die jeweils dem Kirchenjahr folgten, wie es der Bach-Forscher Christoph Wolff angeordnet hatte. Mehr als 200 Werke wurden gespielt, darunter Choräle, Toccaten, Präludien und Fugen.
Das Projekt wollte Bachs Musik als fortlaufende spirituelle Reise zeigen und damit jenen Glauben und jene Kreativität widerspiegeln, die seine Kompositionen geprägt haben.
Das musikalische Ereignis ging über den Klang hinaus. Fünf renommierte Ballettkompanien, darunter das Semperoper Ballett, präsentierten zeitgenössische Tanzstücke, die von ausgewählten Orgelwerken inspiriert waren.
Sechs internationale Bildkünstler schufen während des Marathons Live-Kunstwerke und hielten fest, wie Bachs Musik die Grenzen zwischen den Disziplinen überwindet.
Menschliche Ausdauer trifft künstlerische Hingabe
Für Johannes Lang war das Unterfangen ebenso eine persönliche Herausforderung wie eine Hommage an Bachs Genie. Ein Jahr lang bereitete er sich körperlich und mental auf die langen Stunden an der historischen Bach-Orgel vor.
Seine makellose Darbietung wurde von Musikkritikern gelobt; Claus Fischer bezeichnete sie als ebenso subtil wie vollkommen und als unbedingt aufnahmewürdig.
Gravity Bach verband zudem moderne Perspektiven auf Bachs universellen Einfluss. Live-Bilder von der Internationalen Raumstation wurden parallel zur Musik übertragen, und NASA-Kommunikator Dan Barstow schaltete sich virtuell zu – ein Symbol für die weltweite und kosmische Reichweite von Bachs Kunst. Lang erhielt Unterstützung von Gastmusikerinnen wie den Geigerinnen Jiyoon Lee und Diana Tishchenko, die ausgewählten Passagen zusätzliche Klangfarben verliehen.
Die Veranstaltung bestätigte die historische Rolle der Thomaskirche als Ort musikalischer Wallfahrt, als Bachs ehemalige Wirkungsstätte und als lebendiges Denkmal seines Erbes.
Eine 90-minütige Dokumentation befindet sich in Produktion, um die Höhepunkte dieser außergewöhnlichen Darbietung festzuhalten. So soll die Harmonie von Glauben, Ausdauer und Kunst hinter Gravity Bach noch lange nach dem letzten Akkord weltweit nachhallen.